Les sciences de l’environnement IB (Environmental Systems and Societies, ESS) offrent une approche unique, à la croisée des sciences naturelles et des sciences sociales.
C’est une matière interdisciplinaire qui explore les relations entre les humains et l’environnement, en combinant écologie, géographie, politique et éthique.
Dans cet article, vous découvrirez la structure du cours, ses thèmes fondamentaux, les évaluations et les stratégies clés pour réussir en ESS — une matière essentielle pour comprendre le monde durable d’aujourd’hui.
1. Qu’est-ce que les sciences de l’environnement IB ?
Le cours de sciences de l’environnement et sociétés (ESS) appartient à la fois au groupe 3 (individus et sociétés) et au groupe 4 (sciences expérimentales).
Cela signifie qu’il compte comme une seule matière scientifique ou sociale dans le diplôme IB.
Objectif du cours
Comprendre les systèmes naturels et humains, évaluer leur interaction, et développer une perspective durable pour résoudre les problèmes environnementaux mondiaux.
L’ESS est donc un cours scientifique, politique et éthique à la fois.
2. Structure du cours
Élément Niveau Heures totales IA Examens Poids ESS Standard Level uniquement (SL) 150 h 25 % Paper 1 & 2 75 %
Contrairement à d’autres sciences IB, ESS n’existe qu’en SL.
Elle combine la théorie, l’analyse de données et la réflexion sur les enjeux environnementaux globaux.
3. Les grands thèmes du programme
Le programme ESS comprend 8 unités principales, organisées pour offrir une vision systémique du monde naturel et social.
1. Systèmes et modèles
- Les systèmes ouverts et fermés (écosystèmes, biosphère).
- Les flux d’énergie et de matière.
- Les rétroactions (feedback loops).
Concept clé : comprendre que tout système naturel est interconnecté.
2. Écosystèmes et écologie
- Chaînes alimentaires, niveaux trophiques et pyramides énergétiques.
- Succession écologique.
- Biodiversité et résilience des écosystèmes.
Application : étudier un écosystème local et mesurer sa productivité.
3. La biodiversité et la conservation
- Valeur de la biodiversité : écologique, économique, culturelle.
- Menaces : déforestation, pollution, surexploitation.
- Stratégies de conservation : réserves naturelles, corridors écologiques, législation.
Astuce : soyez capable d’analyser un cas d’étude (ex. : la forêt amazonienne ou la Grande Barrière de corail).
4. L’eau et les systèmes aquatiques
- Cycle hydrologique global.
- Gestion de l’eau et pénuries.
- Pollutions marines et eutrophisation.
Exemple d’étude : impact des plastiques sur les océans.
5. Les systèmes atmosphériques
- Composition de l’atmosphère et effet de serre.
- Changement climatique, ozone et pollution de l’air.
- Protocoles internationaux (Kyoto, Paris).
Astuce : maîtrisez les différences entre effet de serre naturel et amplifié.
6. Les systèmes terrestres et ressources
- Sols, agriculture, déforestation et désertification.
- Gestion durable des ressources terrestres.
- Révolution verte et agriculture biologique.
Application : comparer des pratiques agricoles durables et industrielles.
7. Les systèmes énergétiques
- Ressources renouvelables et non renouvelables.
- Consommation énergétique mondiale.
- Transition vers les énergies propres.
Concept clé : évaluer l’empreinte énergétique d’un pays ou d’une activité.
8. Société humaine et durabilité
- Population, développement, empreinte écologique.
- Éthique environnementale : anthropocentrisme, écocentrisme, technocentrisme.
- Indicateurs de durabilité (PIB, IDH, indicateurs écologiques).
Astuce : reliez les notions à des études de cas mondiales.
4. L’évaluation interne (IA)
L’IA vaut 25 % de la note finale et consiste en une recherche expérimentale personnelle.
Structure recommandée :
- Question de recherche.
→ Exemple : “Comment la quantité de nitrates dans le sol influence-t-elle la croissance d’une plante aquatique ?” - Méthode.
→ Collecte de données sur le terrain ou en laboratoire. - Analyse.
→ Graphiques, statistiques et discussion. - Évaluation.
→ Limites, fiabilité et perspectives d’amélioration.
Astuce : privilégiez une expérience simple, faisable et liée à un concept du cours (biodiversité, pollution, énergie, etc.).
5. Les examens IB
Paper 1 – Étude de cas
- Basé sur un dossier environnemental réel publié avant l’examen.
- Questions sur les causes, conséquences et solutions d’un problème global.
Astuce : entraînez-vous à identifier les interactions entre acteurs, environnement et politiques.
Paper 2 – Questions à développement
- 2 sections :
A – Questions courtes sur les thèmes du cours.
B – Questions longues avec choix d’essai. - Évalue la compréhension, l’analyse et la réflexion critique.
Conseil : structurez vos réponses avec introduction, développement et conclusion. Appuyez vos arguments sur des exemples précis.
6. Les compétences développées
- Analyse systémique.
→ Relier les processus naturels et les comportements humains. - Pensée critique.
→ Évaluer des politiques, des données et des choix éthiques. - Communication scientifique.
→ Présenter des arguments avec clarté et rigueur. - Recherche expérimentale.
→ Collecter et interpréter des données environnementales. - Conscience globale.
→ Comprendre les enjeux planétaires et les perspectives culturelles variées.
7. Les difficultés du cours
- Confusion entre sciences naturelles et sociales.
→ L’IB attend un équilibre entre données scientifiques et réflexion éthique. - Manque d’exemples concrets.
→ Les études de cas réelles sont essentielles pour les essais. - Analyses superficielles.
→ Chaque réponse doit montrer des liens de cause à effet clairs. - IA trop descriptive.
→ Les évaluateurs attendent une vraie démarche scientifique. - Sous-estimer le Paper 1.
→ L’étude de cas demande de la pratique, pas seulement de la lecture.
8. Stratégies pour réussir
- Créez une banque d’exemples mondiaux.
→ Notez des études de cas pour chaque thème (Amazonie, Chernobyl, COP21…). - Révisez activement.
→ Dessinez des diagrammes de flux et de rétroaction. - Faites des fiches de concepts.
→ Pour chaque unité : définitions, processus, impacts et solutions. - Pratiquez les essais.
→ Entraînez-vous à rédiger des introductions claires et des arguments structurés. - Restez informé.
→ Lisez des articles environnementaux : cela enrichit votre perspective IB.
9. Liens interdisciplinaires
Le cours ESS relie la biologie, la géographie, la politique et l’économie.
Il permet d’aborder :
- Les enjeux du développement durable.
- Les débats climatiques et énergétiques.
- Les dimensions sociales et économiques des politiques environnementales.
Avantage majeur : c’est l’un des rares cours IB à combiner sciences et humanités.
Foire aux questions (FAQ)
1. Est-ce un cours “facile” ?
Non. Même s’il est en SL, ESS demande une bonne capacité d’analyse et de réflexion critique.
2. Quelle est la différence entre ESS et Biologie IB ?
La biologie se concentre sur les processus biologiques ; ESS relie ces processus à des contextes humains et politiques.
3. Comment choisir son sujet d’IA ?
Sélectionnez un thème local ou accessible (qualité de l’eau, biodiversité, pollution sonore, etc.).
4. Faut-il mémoriser beaucoup de données ?
Il faut surtout comprendre les liens systémiques, pas apprendre par cœur.
5. Ce cours aide-t-il pour l’université ?
Oui, particulièrement pour les études en environnement, développement durable, écologie, géographie, ou sciences politiques.
Conclusion
Les sciences de l’environnement IB forment une génération d’apprenants conscients et engagés.
Elles enseignent à analyser les systèmes naturels et humains de manière intégrée, tout en cherchant des solutions durables aux défis planétaires.
C’est un cours pour les esprits curieux, critiques et passionnés par la planète.
Il ne s’agit pas seulement de comprendre la nature, mais de réfléchir à notre place en son sein.
Choisir ESS, c’est choisir de devenir acteur du changement et défenseur d’un futur durable.
